Allaitement naturel et crevasse des seins

Très fréquentes, les crevasses sont la principale cause de douleurs à l’allaitement. Leur prise en charge repose sur une correction de la position au sein, des soins pour accélérer leur cicatrisation et, le cas échéant, un traitement antibiotique ou antifongique en cas d’infection bactérienne ou de mycose.

 Qu’est-ce qu’une crevasse ?

La crevasse est une lésion du mamelon. L’atteinte de la peau peut être plus ou moins avancée, allant de la simple érosion, avec de petites lignes rouges ou de petites fissures, voire de véritables plaies pouvant saigner. La crevasse peut s’accompagner d’un érythème (une rougeur congestive de la peau), d’un léger œdème, d’une ecchymose, de cloques blanches ou jaunes, voire d’un écoulement jaune en cas d’infection bactérienne. Parfois, c’est le mamelon tout entier qui est rouge et à vif. 

Quand surviennent les crevasses ?

Les crevasses surviennent le plus souvent lors de la mise en place de l’allaitement, durant les 3 a` 7 jours qui suivent l’accouchement. Elles sont la principale cause d’un sevrage précoce. La maman redoute le moment de la tétée, se crispe, l’éjection du lait se fait moins bien, avec pour risque un engorgement qui va aggraver l’état du mamelon. C’est un véritable cercle vicieux dont il faut vite sortir. Cette douleur, qu’elle soit accompagnée ou non de lésions visibles sur le mamelon, est un signal d’alerte à prendre en compte au plus vite. En effet, l’allaitement ne doit pas être douloureux.

Quelles sont les causes des crevasses ?

On différencie deux types de crevasse :

La crevasse « mécanique »

Elle est due à une mauvaise prise du sein par le bébé, qui entraîne une friction et un étirement anormal du mamelon. Cette mauvaise prise du sein peut elle-même avoir différentes causes :

• la plus fréquente est un mauvais positionnement du bébé au sein, en raison d’une position d’allaitement inadéquate ou d’un torticolis congénital (le bébé tourne toujours la tête du même côté) par exemple ;
• vient ensuite un problème de succion du bébé, qui peut avoir lui-même différentes causes : un frein de langue serré, une langue courte, un palais creux ou encore un menton en arrière ;
• un engorgement du sein, rendant la prise du sein difficile pour le bébé car le mamelon est tendu. Cela arrive souvent au moment de la montée de lait ;
• des mamelons plats ou rétractés, qui rendent difficile la prise du mamelon.

Un usage inadéquat du tire-lait (aspiration trop forte, téterelle trop petite, séances de tirage trop longues) peut aussi fragiliser et abîmer le mamelon. 

La crevasse d’origine infectieuse

Le mamelon est une zone prolifique à la prolifération d’agents infectieux, à fortiori quand sa surface cutanée est lésée. Une crevasse mécanique non traitée peut ainsi évoluer vers une crevasse infectieuse, les petites fissures et plaies étant une porte d’entrée pour les agents pathogènes. Ainsi, la crevasse peut-être le siège :

• d’une infection bactérienne, le staphylocoque doré étant le germe le plus fréquemment en cause. La douleur, semblable à celle d’une brulure, est alors intense, même en dehors des tétées ;
• d’une candidose, une infection fongique due à la prolifération de Candida Albicans, une levure présente physiologiquement dans notre organisme (dans les flores intestinale, buccale, vaginale), et qui apprécie particulièrement les milieux chauds et humides comme le mamelon. La douleur vive et chaude irradie vers les aisselles. La peau du mamelon est brillante et peut desquamer. Cette candidose peut également se développer dans la bouche du bébé. Il s’agit alors d’un muguet, qui se manifeste par des taches blanchâtres dans la bouche, sur la langue, à l’intérieur des joues, parfois même sur le palais et les gencives.

 Comment soigner une crevasse ?

La prise en charge des crevasses doit intégrer deux axes : éliminer la cause de la crevasse et aider le mamelon à cicatriser. 

Pour traiter la cause de la crevasse, il convient tout d’abord de vérifier la bonne position du bébé au sein et sa succion. 

En cas d’infection bactérienne

Il est important de traiter au plus vite afin d’éviter l’évolution vers une mastite. Un traitement antibiotique local ou par voie orale sera prescrit. Il doit être poursuivi durant toute la durée du traitement, même en cas d’amélioration. 

En cas de candidose

Un traitement antifongique sera prescrit. Le bébé doit aussi être traité au niveau de la bouche, afin d’éviter une recontamination mutuelle.

Pour faciliter la guérison de la crevasse, on ne recommande plus, comme c’était le cas autrefois, d’assécher le mamelon.  Il faut au contraire privilégier une cicatrisation en milieu humide. En maintenant une barrière humide d’hydratation constante, ce mode de cicatrisation permet de limiter les lésions de la peau, de mieux réparer les tissus et de réduire les douleurs.

Les méthodes pour faciliter la cicatrisation des crevasses

Différentes méthodes peuvent être testées pour faciliter la cicatrisation des crevasses. 

Le lait maternel 

Il contient des substances anti-inflammatoires, des facteurs de croissance épidermique (EGF) et des facteurs anti-infectieux (leucocytes, lysozyme, lactoferrine...) qui favorisent la cicatrisation du mamelon. La maman peut l’utiliser de deux manières : tout simplement en exprimant quelques gouttes de lait après la tétée, à appliquer sur le mamelon, ou sous forme de pansement de lait maternel. Il suffit pour cela d’imbiber une compresse stérile de lait maternel et de la maintenir en place sur le mamelon (à l’aide de film alimentaire par exemple) entre chaque tétée. La changer toutes les 2 heures. A noter que ces cataplasmes de lait maternel sont à éviter en cas de candidose.

La lanoline

C'est une substance naturelle extraite des glandes sébacées du mouton, dont elle protège la laine de la pluie et autres intempéries. Dotée de propriétés émollientes, apaisantes et hydratantes, elle s’applique sur le mamelon entre les tétées, à raison d’une noisette préalablement chauffée entre les doigts. Sans danger pour le bébé, il n’est pas nécessaire de l’ôter avant la tétée. La choisir purifiée et à 100% de lanoline. A noter qu’il existe un très faible risque d’allergie à un allergène présent dans la portion d’alcool libre de la lanoline. 

L’huile de coco

Elle possède des propriétés hydratantes, antibactériennes et antifongiques qui peuvent contribuer à soigner les crevasses légères. Veiller à la choisir extra-vierge, bio et désodorisée. 

Le miel

Il est doté de propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires et cicatrisantes. Il peut être appliqué sur les mamelons sous forme de cataplasme, sous un film alimentaire. Veiller à le choisir stérile, pour qu’il soit sans danger pour le bébé (risque de botulisme).

Les compresses hydrogels

Elles sont composées d’eau, de glycérol et de polymères. Elles soulagent les douleurs et accélèrent la guérison des crevasses. Elles s’appliquent sur le mamelon entre chaque tétée. On trouve différents modèles dans le commerce, réutilisables 24 heures ou 3 à 7 jours. 

Comment allaiter quand on a une crevasse ?

Les traitements antibiotiques et les traitements antifongiques sont compatibles avec l’allaitement. Le bébé ne risque rien en buvant le lait maternel, car celui-ci contient des anticorps spécifiques qui le protègent. 

En cas de douleur intense

Si la douleur est intense, un antalgique compatible avec l’allaitement (paracatémol, ibuprofène) peut être prescrit. 

En cas de crevasses profondes

Si les crevasses sont profondes et très douloureuses, des bouts de sein en silicone peuvent être utilisés durant la tétée, le temps que la crevasse cicatrise. Ils sont cependant à manier avec précaution, sur une courte période. Parce qu’ils induisent une succion moins efficace, ils peuvent en effet nuire à la lactation.

Comment prévenir les crevasses ?

La meilleure prévention contre les crevasses est d'assurer une bonne prise du sein par le bébé. L’aide d’une spécialiste en allaitement (sage-femme ou consultante en lactation IBCLC) peut être d’une grande aide pour trouver la position adéquate. 

Il n’est pas nécessaire de laver ou rincer les mamelons avant et après chaque tétée, de telles pratiques semblent même augmenter l’incidence de douleurs de mamelon et de crevasse. Une douche quotidienne suffit.

Source : www.passeportsante.net